Наружная оболочка организма, граничащая с внешней средой и выполняющая ряд функций, на­зывается кожным покровом.

Кожный покров обеспечивает воспринимающую функцию (восприятие давления, прикосновения, теп­ла, холода, боли, зуда и др.), защитную функцию (от механических и химических раздражителей), функ­цию теплорегуляции (предохранение от перегревания или переохлаждения), выделительную функцию.

Кожа состоит из трех слоев: надкожицы (наруж­ный слой), основы кожи (внутренний слой), под­кожной клетчатки (глубокий слой).

К производным кожного покрова относятся воло­сы, мякиши пальцев, когти, молочные, сальные, по­товые, слюнные и др. железы.

Молочные железы у самок вырабатывают молоко. Для питания новорожденных щенков. Функция лак­тации включается за 2-3 дня до шенения и прекра­щается на 35-45-й день после шенения. Молочные железы располагаются на нижней части брюшной стенки по 4-5 штук в каждом ряду.

Сальные и потовые железы размещаются в толще кожи. Сало служит для смазки кожи и волос, что придает им эластичность и мягкость.

Потовые железы у собак играют незначительную роль во внешнем теплообмене. Они расположены в области мякишей на лапах и вырабатываемый ими пот позволяет уберечь подушечки лап от ожогов на перегретой почве.