Гончие собаки — Охотничье назначение гончей собаки состоит в том, чтобы, найдя чутьем след четвероногой дичи, гнаться с лаем по этому следу и преследовать дичь или до полного изнеможения ее, или же до выставления (нагона) ее на охотника.

Свойства хороших гончих собак заключаются в вязкости (продолжительном преследовании), верности (лае только по преследуемой дичи), полазистости (умении разыскать дичь), нестомчивости (неутомимости во время продолжительного преследования), хороших голосах (сильном, чистом и звонком лае), хорошем чутьем, стайности (способности гонять стаею, не отделяясь друг от друга), позывистости (послушании к вызову) и вежливости (повиновении охотнику, а также равнодушии к домашнему скоту).

Русская гончая

По породам (времен Брокгауза и Ефрона) разделяются на восточных, западных и брудастых.

Общие признаки гончих восточных пород заключаются в следующем: нос — плоский, волчий; череп с гребнем на затылке; лоб пологий; уши всегда углом, короткие и высоко поставленные; грудь не широка, но выпукла; ноги толстокостые и с развитою лапою; шпор (прибылых пальцев) не бывает; гон (хвост) короткий, изогнутый кверху; псовина (шерсть) на морде и на ногах короткая, на спине и боках длиннее, с густым подшерстком, на шее же часто образует гриву, как у волка; масть — преимущественно волчья; подпалины (пятна) бывают только желтые, различных оттенков, постепенно сливающиеся с главною мастью; конец хвоста всегда белый.

К описанной группе гончих принадлежат:

Костромские гончие - Ростом до 14 врш., отличающиеся необыкновенно сильным чутьем, красивым голосом и вязкостью;

Одна из лучших гончих Н. П. Кишенского - Кабан. Идеал костромской гончей. Акварель, карандаш, бумага. Художник А. С. Степанов

Старинные русские гончие - ростом до 16 вершков, замечательные выносливостью и неприхотливостью, но также грубостью и отчаянною злостью;

Русские пешие гончие - ростом около 10-12 врш., менее резвые, но очень смелые и злобные к зверю;

Англо-русские гончие - наиболее распространенные, произошедшие от скрещивания русских гончих c фоксхаундами (см. ниже), и

Арлекины - отличающиеся светло-серою мастью с мелкими черными пятнами и синевато-белыми глазами, замечательные голосом, злобностью и азартностью.