Разнообразие пород и типов собак огромно. Но, для того чтобы не жалеть о сделанном выборе, нуж­но твердо определить для себя - зачем вам нужна собака. С уверенностью можно сказать, что абсо­лютно универсальной породы не существует. До не­давнего времени породная палитра в нашей стране особым разнообразием не отличалась: из декоратив­ных разводились болонки, пудели, малые пинчеры и несколько разновидностей крысоловок.

Охотничьи собаки были представлены таксами, легавы­ми, спаниелями, жесткошерстными фокстерьерами, английскими сеттерами и незначительной степе­ни - русской псовой борзой, с которой по числен­ности в последние советские годы начала успешно соперничать афганская борзая. Впрочем, она содер­pжалась больше как декоративная собака.

Среди служебных пород собак абсолютное первенство по численности принадлежало восточноевропейской овчарке, которую часто ошибочно называли немец­кой. Настоящих «немцев» было немного, они, как правило, использовались для племенной работы и применялись в элитных собачьих «спецподразделениях». Некоторое время (в пятидесятые-шестидесятые годы) к служебным относились доберманы, доги, боксеры.

Затем в реестре служебных пород остались только овчарки: восточноевропейская, кавказская, среднеазиатская, южнорусская и шотландская (кол­ли), а также московский водолаз, московская сто­рожевая, черный терьер, эрдельтерьер. Чуть позже к ним присоединился ротвейлер.

Собственно на службе (в милиции, пограничных и внутренних войсках, ве­домственной и вневедомственной охране) состояли восточноевропейские овчарки. Только в отдельных подразделениях специального назначения (для ро­зыска по следу, поиска наркотических, взрывчатых веществ и оружия, а также на саперных работах) при­менялись ротвейлеры, доберманы, эрдельтерьеры и другие породы в единичных случаях.

Декоративные собаки малого и среднего размера могут быть самых различных нервных типов и тем­пераментов. Как правило, собаки декоративных по­род не могут быть причислены к мощным защитни­кам, поэтому для полноценной охраны их заводить не стоит. В то же время в качестве живой сигнали­зации многие из них зарекомендовали себя весьма неплохо. Если в квартиру, где живет, например, бо­лонка, будет пытаться проникнуть посторонний, пу­шистая «игрушка» начнет облаивать его еще во вре­мя возни на лестничной площадке. Очень часто те же болонки оказываются самоотверженными защит­ницами своих хозяев и проявляют при этом такую «вязкость» (термин из охотничьего лексикона), что нарушителю неприкосновенности жилища приходит­ся отступить восвояси: маленькую и верткую собаку очень трудно поймать или попасть по ней ногой, а укус хоть и небольших, но острых зубов бывает весь­ма чувствительным. Словом, такая живая охранная система может оказаться очень полезной для охра­ны небольших квартир, особенно если их обитате­ли - пожилые и небогатые люди. Злоумышленник предпочтет махнуть рукой на скромные материаль­ные ценности пенсионера, лишь бы не связываться с оглушительно лающим и кусачим клубком шер­сти.

Кроме того, небольшая декоративная собака - убедительный повод для регулярных прогулок. Лю­дям, страдающим целым рядом заболеваний, такие прогулки прямо показаны. А вот посторонних сти­мулов для них часто нет. Когда же в доме появляет­ся животное, которое необходимо выводить как ми­нимум два-три раза в день, поневоле приходится со­вершать постоянный моцион в любую погоду. Один знакомый, оказавшийся собаководом волей случая (дочь завела пса, а сама уехала насовсем), призна­вался мне, что собака дала ему возможность изле­читься от астмы: регулярные прогулки на свежем воздухе помогли справиться с болезнью.

Однако, заводя небольшую декоративную соба­ку, нельзя забывать, что и такая собака - настоя­щая. За ней нужно ухаживать в полном объеме и, если у вас есть проблемы с аллергией на шерсть, лучше выберите себе короткошерстную породу, либо вообще лишенную шерстного покрова. Потому что от той же болонки в пору линьки зачастую бывает больше шерсти, чем от добермана.

В качестве декоративных часто используют по­роды другой специализации. Например, охотничьих собак. Этого делать не стоит, если, конечно, вы не планируете вместо неспешной пятнадцатиминутной прогулки вокруг дома марш-броски на два-три ки­лометра или велопробежки. Охотничья собака долж­на выгуливаться досыта, ей необходимы выходы в поле, на природу, плавание в водоемах, десятки километров, «намотанных на лапы» за сезон, много свежего воздуха и свободного бега в любое время года.

Неплохой эффект можно получить от комбинированного использования некоторых охотничьих по­род в качестве домашних сторожей и истребителей грызунов. Таковы фокстерьеры, таксы, некоторые разновидности пинчеров. Правда, многие из них (фокстерьер, к примеру) нуждаются в полноценном прогулочном рационе. Таксы меньше любят даль­ние походы: их короткие лапки не приспособлены к утомительным пробежкам. Но они хорошо несут ка­раульную службу у двери городской квартиры, а некоторые из них обладают таким басовитым лаем, что, не видя их, можно предположить, что там соба­ка гораздо больших размеров.

Пудели, особенно «девочки», неплохо выполня­ют функции живой сигнализации, но часто стано­вятся пустолайками, подавая звуковой сигнал на кошек, своих сородичей или мальчишек, орущих в соседнем подъезде. Они артистичны, хорошо дрес­сируются и могут доставить хозяевам и их гостям немало забавных минут.

Отдельно останавливаться на охотничьих поро­дах мы не будем: в небольшой обзорной статье эту поистине неисчерпаемую тему рассматривать бессмысленно. Подробные консультации вы сможете получить в клубе охотничьего собаководства (в не­которых городах такие клубы совмещены с клубами декоративного собаководства) или обществе рыбо­ловов и охотников. Среди охотничьих собак не су­ществует универсальных пород, они делятся строго по специальностям. Норные, например, не могут быть использованы в качестве легавых, гончие- в качестве норных и т. д. Главное, о чем должен по­мнить человек, приобретающий собаку охотничьей породы, - это собаки рабочие. То есть их нужно обучать (в обществах охотников и рыболовов име­ются специальные полигоны для этих целей), тре­нировать, пускать «в дело». В качестве сторожа, а тем более охранника, охотничьи собаки малоэффек­тивны. Они могут быть отличными спутниками для прогулок, друзьями детей, украшением комнаты. Но надеяться на активную физическую защиту с их сто­роны - неблагоразумно.

Говоря о собаках-охранниках, следует помнить, что охрана охране рознь. Беспородные тузики или шарики, живущие на привязи во дворе, могут вполне справляться с обязанностями тревожной сигнализа­ции: облаивать посторонних, предупреждая хозяев о возможном визите на их территорию чужака, а в случае необходимости - вцепиться в штанину не­прошеного визитера.

Большой участок, где имеются различные по­стройки, деревья, кустарники, окарауливать значи­тельно труднее. И одна-единственная собака тут может и не справиться: ее легко отвлечь сообщнику. Две или три собаки, размешенные на блок-постах, перекроют охраняемый периметр более надежно, но в таком варианте собака отвечает только за свой ог­раниченный участок и в случае необходимости не смо­жет перейти на другое место, прийти на помощь хо­зяину или сородичу.

Для охраны средних объектов, к каковым можно отнести современные домовладения с приусадебны­ми участками, оптимальная «команда» - две-три со­баки, одна из которых обязательно - сука (они го­раздо более чуткие и сообразительные, чем кобели, и к тому же задают тон всей работе: если сука-лидер облаяла кого-то, вся стая кидается на него). Однако при этом команду нужно обучить и подтренировать. Конечно, у такой мини-стаи включаются древние при­родные инстинкты, они учат собак отстаивать свою территорию и без специального курса дрессировки. Тем не менее, желательно, чтобы собаки прошли курс как индивидуальной, так и общей дрессировки.

Лучше потратить некоторое время и средства для дополнительной подготовки караульно-сторожевых собак, чем в один прекрасный день выяснить, что вы их напрасно кормили. Поговорка, популярная среди спецов-кинологов внутренних войск, гласит: «Деше­вые замки - от честных людей, необученная соба­ка - от дилетанта».

Для службы на подворье или приусадебном учас­тке хороши крупные собаки с развитым шерстным покровом. Пребывание на свежем воздухе, особенно в зимнее время, им только на пользу. Однако здесь есть свои проблемы.

• Во-первых, для питания карау­ла из нескольких крупных собак придется завести целую кухню, да и расходы будут существенными.
• Во-вторых, за такой командой нужно следить, собак не­обходимо осматривать, лечить от клешей и глистов и т. д. (подробнее об этом см. в соответствующем раз­деле).

Если же собаки несут службу на блок-постах, необходимо регулярно проверять, не запутались ли поводки и цепи, не подтопляются ли дождевой или талой водой будки, и так далее.

Для охраны квартир, автомобилей, а также для использования в качестве телохранителей подходят сред не форматные жесткошерстные или короткошер­стные породы, с крепкой конституцией, мощными челюстями и развитой мускулатурой. При этом они должны обладать умеренным темпераментом, хоро­шей чуткостью и сообразительностью, легко подда­ваться дрессировке. Большая мощная собака с воз­будимой, трудноуправляемой или наоборот - слиш­ком заторможенной психикой при использовании ее в качестве охранника может создать проблемы и в квартире, и в автомобиле, и на улице.