Норные собаки составляют значительную группу пород, в которую входят разновидности таксы, относящейся к одному из древнейших видов собак. Кроме них, к норным относятся жесткошерстные и гладкошерстные терьеры, в частности фокстерьеры, вельштерьеры и ягдтерьеры. Терьеры выведены путем отбора из различных мелких, сильных, злобных и бесстрашных собак. Ласковые к людям, они очень агрессивны по отношению к другим собакам вне зависимости от их силы и роста.

Немало терьеров ныне превратилось из охотничьих в декоративных собак.

Норные собаки прежде всего используются для охоты на лисиц и барсуков непосредственно в норах. Терьеры, возникшие как порода в XII веке, хорошо работают по следу, по водоплавающей дичи, по фазанам и кекликам, применяются как гончие. Таксы показали хорошую способность к работе по кровяному следу, в поиске подстреленного зверя или пернатой дичи. Используемые в качестве гончих, они гонят зверя небыстро, что создает благоприятные условия для удачной его добычи.

В России (СССР) норными собаками широко начали заниматься лишь после Великой Отечественной войны, причем предпочтение отдается фокстерьерам. В последнее время приобрели заметную популярность ягдтерьеры, чему в значительной степени способствуют их универсальность и портативность. Эти качества облегчают содержание их в стесненных городских квартирных условиях и устраняют многие трудности при перемещении в городских видах общественного транспорта и при выездах на охоту.